New Jersey steht vor einer Klage wegen Steuervergünstigungen für Offshore-Windparks

31. Juli 2023 / 13:02 Uhr / AP

Gegner von Offshore-Windprojekten verklagen New Jersey und den dänischen Windenergieentwickler Orsted wegen einer lukrativen Steuervergünstigung, die der Staat dem Unternehmen gewährt hat. Sie behaupten, diese sei illegal, da das Gesetz nur zum Nutzen eines Unternehmens geschrieben worden sei.

Die Klage wurde am Donnerstag von zwei Anwohnergruppen eingereicht, die gegen Offshore-Windprojekte sind, und von drei Stromkunden aus Ocean City, die das Gesetz aufheben wollen. Sie sagen, dass es Orsted etwa eine Milliarde US-Dollar an Steuererleichterungen für eines der beiden Windmühlenprojekte verschafft, die das Unternehmen vor der Südküste des Staates bauen will.

Der Landtag verabschiedete einen Gesetzentwurf, der es Orsted ermöglichte, Bundessteuergutschriften zu behalten, die es an die Steuerzahler weitergeben musste. Als Orsted die Baugenehmigung für das Projekt „Ocean Wind I“ beantragte, hatte er versprochen, diese Gutschriften an die Kunden zurückzuzahlen.

Abgeordnete, die dem Gesetzentwurf knapp zustimmten, sagten, die Hilfe sei notwendig, um Orsted bei der Bewältigung der Inflation und der anhaltenden Auswirkungen der COVID-19-Pandemie zu helfen.

„Wenn wir keine Lösung finden, wird das in New Jersey nicht umgesetzt“, sagte der demokratische Gouverneur Phil Murphy, nachdem er den Gesetzentwurf am 6. Juli unterzeichnet hatte. „Entweder wir bringen diesen Gesetzentwurf durch und die Branche floriert hier, und.“ die damit verbundenen Jobs, oder es geht woanders hin.

Bruce Afran, ein Anwalt, der zwei Gruppen vertritt, die die Klage eingereicht haben – Protect Our Coast NJ und Defend Brigantine Beach – sagte, es sei dem Staat nicht gestattet, Gesetze zu erlassen, die nur einer Partei zugute kommen.

„Die Vergabe von Bundessteuergutschriften durch den Gesetzgeber an Orsted kommt einem einzelnen Unternehmen zugute und verstößt gegen die Verfassung von New Jersey“, sagte er. „In New Jersey sind Gesetze, die eine einzelne Privatpartei begünstigen, im Allgemeinen verfassungswidrig.“

Sowohl das Büro des Gouverneurs als auch Orsted lehnten am Freitag eine Stellungnahme zu der Klage ab, die beim Obersten Gerichtshof des Bundesstaates im Mercer County eingereicht wurde.

Fast unmittelbar nach der Genehmigung der Steuererleichterung für Orsted erklärte ein anderes Unternehmen, das ebenfalls eine Genehmigung für ein Offshore-Windprojekt in New Jersey hat, dass es ebenfalls eine Steuererleichterung wünscht.

Atlantic Shores forderte staatliche Unterstützung für den Bau eines eigenen Windparks vor der Südküste von New Jersey und warnte, dass das Projekt ohne zusätzliche finanzielle Unterstützung der Regierung „gefährdet“ sei.

Murphy sagte, er stehe der Bitte der Atlantic Shores „aufgeschlossen“ gegenüber. Atlantic Shores ist eine gemeinsame Partnerschaft zwischen Shell New Energies US LLC und EDF-RE Offshore Development LLC.

In einem Brief an den Gesetzgeber vor der Verabschiedung des Gesetzentwurfs sagte ein staatliches Büro, das die Interessen der Versorgungskunden vertritt, dass der Gesetzentwurf die Gewinne von Orsted steigern würde und „zu höheren Preisen führen werde, die von den Tarifzahlern gezahlt werden“.

Erstveröffentlichung am 31. Juli 2023 / 13:02 Uhr